Vielä riittää tarinaa TTT:stä. Tampereen ja Pohjanmaan salibandyjoukkuekaksikoita lukuunottamatta Tuhannen Taalan Turnauksessa pelasi koko alkavan kauden I divisioonan länsilohko: TPS, FBC Turku, FT Trackers, Hattelmalan Urheilijat, Porin Salibandykarhut ja SBS Pori. Etukäteisasetelmissa länsilohkon suosikeiksi on nostettu FT Trackers ja TPS, jotka ovat vahvistuneet nimimiehillä ja joiden tiedetään enemmän tai vähemmän tosissaan hamuavan paikkaa Salibandyliigassa. Viikonlopun turnauksessa molempien matka päättyi rangaistuslaukauskilpailun jälkeen, ja finaalissa rellestivätkin HaU ja Salibandykarhut.

Turnauksessa pelasi myös viime kaudella Salibandyliigasta tippunut, alkavalla kaudella I divisioonan itälohkossa tykittävä SB-Pro, jota valmentaa edelleen legendaarinen Kai ”Midas” Ahlstedt. Pron tiedetään harjoitelleen kesällä esimerkiksi taekwondoa, mutta lauantain ottelussa HaUta vastaan siitä ei näyttänyt olevan suoranaista apua pelikentällä. Pron kotisivulla kuitenkin kerrotaan, että turnauksesta saatiin irti mitä haluttiinkin:

Kokonaisuutena Tuhanne[n] Taalan Turnaus täytti juuri ne kohdat joita varten Turkuun oli lähdetty. Joukkueen uusien miehien esiinmarssi tositilanteessa sujui alun kangertelun jälkeen koko ajan parantuen.

Tepsilläkin tuntui tavoitteena olevan pelaajiston ulottuvuuksien etsiminen. Ketjukoostumukset elivät rutkasti eikä esimerkiksi viime kauden ykkösketju Janne Mikkonen — Janne Pekkarinen — Aki Halko pelannut vahingossakaan yhdessä. Kuten lauantaina kerroimme, Tepsin ensimmäinen ottelu turnauksessa sujui loppua lukuunottamatta hyvin, kun SBS Pori kaatui 9—5, ja tulosten perusteella myös lauantain muut pelit olivat lupaavia; 4—1-voitto Lihamyllystä ja 6—1-voitto FT Trackersistä kuulostavat vakuuttavilta.

Sunnuntaina tulosten vakuuttavusarvo pieneni ehkä hiukan, mutta välieräpaikka HaUta vastaan heltisi silti. Välierässä Tepsi oli vaikeuksissa. Syöttöpeli ei rullannut ja maalintekopaikat eivät auenneet kuten SBS Poria vastaan. HaU pääsi 3—1-johtoon, mutta TPS tuli vielä tasoihin. Tepsiläisvaihtopenkki kävi tappioasemassa pahimmillaan verbaalisesti turhankin kuumana, ja Tepsin sisäisen pistepörssin tehoilla 5+5 voittanut Aki Halko joutui jopa ulosajetuksi keihästämisestä (tilanteessa, joka ei sattunut Avokatsomon silmiin). Valmennusportaassa tehtiin kuitenkin taktisia vetoja, jotka osoittautuivat toimiviksi. Ensiksi Jukka Multisillan kavennus herätteli yleisönkin horroksesta, ja sitten Robert Oleniuksen tasoitus puoli minuuttia ennen ottelun päättymistä räjäytti tunnelatauksen niin TPS-penkillä kuin katsomossakin. Tuntui ihan kunnon kamppailulta.

Ratkaisu meni maalittoman jatkoajan jälkeen rangaistuslaukauksille, joilla voiton otti HaU hyvästä tepsiläisalusta huolimatta. Oli mukava nähdä, että viime kauden TPS-jyristä Anssi Savilampi oli yksi turnauksen runkopelaajista. Tehojen 4+4 lisäksi Savilampi nosti myös ensimmäisen TPS-rankkarin tyylikkäästi vasempaan ylänurkkaan. Ratkaiseva onnistuminen tuli kuitenkin HaUlle ensimmäisissä jatkovedoissa, ja TPS jäi rannalle finaalista.

Rannalle finaalista jäi myös FT Trackers, joka taipui rankkareissa Porin Salibandykarhuille. Alkavan kauden ennakkoasetelmia ajatellen oli mielenkiintoista verrata TPS:n ja Trackersin menoa. Siinä missä TPS rakentaa pelinsä tiukasti syöttelyn varaan, Trackers pelaa suoraviivaisesti ylös ja maalille. Joukkueet kohtaavat länsilohkon ensimmäisessä ottelussa lokakuun 1. päivänä Caribiassa kello 18.30, ja sitä kamppailua odotetaan nyt malttamattomana. Näkyvätkö pelifilosofiset erot ottelussa ja kumman hyväksi peli menee? Ottelussa tuskin vielä ratkaistaan länsilohkon voitto, mutta tärkeä peli se tietenkin on — etenkin kauden mittaan jatkuvien jälkipelien ja veikkailujen kannalta.

HaUn turnausvoittoa voidaan varmaankin pitää yllätyksenä. Länsi-Suomeen kantautuneiden huhujen mukaan joukkueelta olisi voinut odottaa heikkoa esitystä, mutta joukkue pelasi tiukan oloisesti. Kun TPS-valmentaja Ray Backmanille toivoteltiin onnea ennen lauantain SBS Pori -ottelua, hän toivoi kaiken onnen jäävän kautta varten. HaU käytti osan onnestaan viikonloppuna, ja esimerkiksi välieräottelussa HaU oli Tepsiä onnekkaampi. HaUsta voidaan kuitenkin nyt leipoa yllättäjää alkavalle kaudelle, ihan vaikka vain leipomisen vuoksi.

HaUn finaalivastustaja Porin Salibandykarhut nousi täksi kaudeksi I divisioonaan, ja siksi sen menestystä voidaan tietenkin pitää yllätyksenä. Salibandykarhujen riveissä pelasi muun muassa viime kaudella Lovisaan Torissa pelaamisen 12 otteluun (ja 35 tehopisteeseen) jättänyt Jani Helenius, joka valitteli Loviisassa ”tekemisen puutetta”. Karhut tuskin juhlivat alkavalla kaudella länsilohkon kärjessä, mutta ainakin Porin ykkösjoukkueeksi heillä on hyvät mahdollisuudet nousta.

Huoh, tämähän on ihan tylsä kirjoitus — aletaanpas lopetella. Odotellaan lokakuun ja sarjan alkua, jos vaikka siihen mennessä opittaisiin raportoimaan mielenkiintoisemmin.

Tsekkaa lopuksi: Tepsin nettisivujen keskustelupalstalla nimimerkki Anonyymi arvioi Turun seudun joukkueita TTT:ssä nähdyn perusteella.

Kirjoituksen kommentointi on suljettu.
Kirjoitusten kommentointi suljetaan 30 päivää kirjoituksen julkaisun tai viimeksi jätetyn kommentin jälkeen.