Kiire on Turun Palloseuralla ehtiä tämän kevään liigakarsintajunaan. Pelottavaan kuntoon itsensä kauden mittaan ruoskinut Trackers oli Turun-vierailullaan juuri niin vastustamaton kuin pahimmat varsinaissuomalaiset ennustukset olivat epäilleet.

Hämeenlinnalaiset antoivat isännille hetken löysää ottelun toisessa erässä, mutta nykäisivät heti päätöserän alkuun Palloseuran kidukset Caribian muovimatolle. Siitä oli mahdoton toipua.

Trackers nousee Salibandyliigaan. Maanantaina Tepsiä vastaan se pystyi pelaamaan isolla kentällä niin vakuuttavan tehokkaasti, että nykykuntonsa antaman itseluottamuksen turvin se nuijii itsensä väkisinkin korkeimmalle sarjaportaalle. Viimeistään toisella yrittämällä. OLSista tai Rangersistä ei ole Trackersin pysäyttäjäksi.

Liigassa pelaa ensi kaudella uusi, kaivattu sählyjengi.

TPS oli vain hetken Trackersin niskan päällä. Mika Savolaisen ottama kaksiminuuttinen kostautui, kun ottelu oli juuri pyörähtänyt jälkimmäiselle puoliskolleen. Vierailijat olivat ehtineet sitä ennen 4—0-johtoon, eikä turkulaisilla ollut juuri toivoa näköpiirissä. Trackersin keskittyminen kuitenkin horjahti, kun TPS:n kevätkauden helmi, Jarkko Penttinen, latasi pallon vasemmalta laidalta ensimmäistä kertaa Trackers-maaliin.

Hetkeä myöhemmin Trackers sai kaksi yhtäaikaista jäähyä. TPS tuli kahden maalin päähän tyylikkäällä ylivoimakuviolla, jossa Ville Veikkolainen syötti vapaana veskarin edessä seisseelle Penttiselle. Toinenkin jäähy saatiin hyödynnettyä, kun Penttisen katkaistua Trackersin maalintekotilanteen koko vastustajan joukkue keskittyi huutamaan seissyttä pelikelloa käyntiin eikä estänyt Aki Halkoa tuomasta TPS:ää maalin päähän.

Siihen kuitenkin loppui Trackersin siima. Joukkue osoitti oppineensa itsekuria ja otti pelin haltuunsa, vaikka katsomossa ehdittiin jo myhäillä pelin kääntyvän kotijoukkueelle. Kun Aki Halko joutui jäähylle erän lopussa, Trackers erotti itsensä takaa-ajajistaan ylivoimamaalilla kahden maalin johtoon.

Ja iski kuoliniskun välittömästi kolmannen erän alkuun.

Trackersilla oli juoksuttaa Caribiaan toinen toistaan vauhdikkaampia ja tehokkaampia kentällisiä, eikä TPS:stä löytynyt maanantaina tarpeeksi joukkovoimaa sarjajohtajan haastamiseen. Yksittäisiä onnistumisia toki oli. Jarkko Penttisen näytöt ottelun puolivälin kieppeillä ovat kiistattomat, eikä vahvajalkainen nuorimies joutunut kumartelemaan väännöissä esimerkiksi Classicin entisen liigajyrän, Jani Bladin, kanssa. Päinvastoin.

Penttistä ei syyttä valittu ottelun parhaaksi tepsiläiseksi.

Kauden loppusuora on käynnissä. TPS:n pitää voittaa vielä Karhut, Ilves ja FBC Turku, jotta liigakarsintoihin olisi edes jotensakin mahdollisuuksia. Paljon on nyt kiinni Pohjanmaan poikain peliesityksistä. Onko FBC Turusta, Pirkkalan Pirkoista tai SBS Porista pysäyttämään Erno Tyniä ja Johnny Ojalaa?

Jos ei, TPS:n on tyytyminen tänäkin vuonna länsilohkon kolmanteen sijaan. Alkukauden toiveisiin ja ajatuksiin nähden se olisi pettymys, mutta käytännön kokemusten jälkeen ei niinkään. TPS ei ole tällä kaudella ollut länsilohkon paras joukkue.

Täytyy toivoa ja uskoa, että ensi kaudella on.

Linkkejä:

• salibandyliiga.fi: ottelupöytäkirja TPS—Trackers 4—9
• Turun Sanomat: Hämeenlinnan Trackers eteni liigakarsintoihin
• TPS: Trackers yhä vahvemmin kohti liigakarsintoja, TPS:lla vaikeampaa